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Microsoft startet eine der tiefgreifendsten Design‑Überholungen seit dem Release von Windows 11. Der Konzern will, wie man in einer Antwort auf Twitter verkünden ließ, alle verbliebenen Legacy‑Dialoge von Dateioperationen bis hin zum Durchsuchen-Dialog in WinUI3 neu schreiben. Die ersten Schritte sind bereits getan.

Video: Neue Startmenü-Anpassungen

Seit Jahren hat Windows das Problem, dass Microsoft regelmäßig neue Umgebungen, Design-Prinzipien und Entwicklungsframeworks einbringt, allerdings die vielen Win32-Legacy-Komponenten aus XP-, Vista- und 7er-Zeiten nicht entsprechend anpasst. Fenster wie der klassische „Ausführen“-Dialog, der allgemeine Dateiöffnen- bzw. Durchsuchen-Dialog oder die Dateioperations-Fenster wurden seit Jahrzehnten nicht grundlegend erneuert. Entsprechend haben diese schon zu Windows 8-Zeiten nicht mehr wirklich zum Konzept des Rests des Betriebssystems gepasst. Das soll sich nun ändern. March Rogers, Partner Director of Design bei Microsoft, bestätigte auf Twitter, dass das Unternehmen aktiv daran arbeitet, alle veralteten Dialoge in WinUI 3 umzuschreiben.

Konkret nannte Rogers den Dateikopierdialog als bereits abgeschlossenes Projekt: Microsoft hat den Kopieren-Dialog in Windows 11 bereits seit einiger Zeit etwas modernisiert und einen echten Dark Mode eingeführt. Als nächstes steht der allgemeine Dateiöffnen- bzw. Durchsuchen-Dialog auf der Liste, jenes Explorer-Fenster also, das beim Suchen einer Datei innerhalb einer anderen Anwendung erscheint. Es gibt allerdings eine ganze Liste an potenziellen Problemen, die hier auf Microsoft warten könnten.

Drittanbieter-Integration als Bremse

Konkret der Durchsuchen-Dialog ist in Windows eine sehr wichtige Systemkomponente, welche so gut wie in jeder Anwendung Einsatz findet, wo Dateioperationen stattfinden. Hier birgt eine Modernisierung eine erhebliche Gefahr für Instabilität und Inkompatibilität, denn viele Anwendungen nutzen das Explorer-Fenster nicht nur für die Auswahl von Dateien, sondern haben daneben auch eigene Steuerelemente integriert. Wie Microsoft dies bei einer Umstellung auf WinUI3 umsetzen möchte, bleibt offen. Wir dürfen immerhin nicht vergessen, dass bei der Entwicklung von Startmenü und Taskleiste für Windows 11 zahlreiche beliebte Funktionen verlorengingen.

Wird WinUI Windows 11 langsamer machen?

Eine zweite, berechtigte Frage begleitet dieses Vorhaben: WinUI3 ist zwar die neue, schöne Benutzeroberfläche für Windows 11, allerdings ist das moderne Design auch deutlich ressourcenhungriger als ihr schlanker Win32-Vorgänger.

Doch Microsoft hat offenbar Fortschritte gemacht. Als Beleg dient der neu entwickelte „Ausführen“-Dialog: Der klassische Win32-Dialog benötigte im Median 103 Millisekunden, um zu erscheinen. Die neue WinUI-Version lädt in knapp 94 Millisekunden, also sogar etwas schneller. Das zeigt, dass das Framework inzwischen ausgereift genug ist, um performante Ergebnisse zu liefern, sofern die Implementierung sorgfältig erfolgt.

Option statt Umstellungszwang

Ebenfalls eine positive Entwicklung ist, wie Microsoft diese neuen Dialoge einführt. Hier könnte man sich auch in Zukunft am Beispiel des „Run“-Dialogs orientieren: Der Konzern lässt Nutzer selbst entscheiden, ob sie die neue Funktion bereits aktivieren möchten oder nicht. Der neue „Ausführen“-Dialog wird künftig über die Erweiterten Einstellungen aktiviert werden müssen. Es ist davon auszugehen, dass Microsoft diese Strategie auch bei anderen Dialogen verfolgen wird: erst als Option anbieten, Feedback sammeln und dann schrittweise als Standard einführen.

Die Modernisierung der Windows-11-Dialogboxen ist längst überfällig und ein wichtiger Schritt hin zu einer konsistenten Benutzeroberfläche. Die Einblendungen für Lautstärke und Helligkeiten wurden mittlerweile immerhin angepasst, aber der AutoPlay-Dialog, welcher beim Einsetzen von SD-Karten erscheint, hat ebenfalls schon seit Windows 8 kein Upgrade gesehen.

Eines der umstrittensten Design-Elemente von Windows 11 steht kurz vor einer grundlegenden Überarbeitung: die Kontextmenüs. Microsoft hat nun offiziell bestätigt, dass das Unternehmen aktiv daran arbeitet, die seit der Einführung von Windows 11 vor fünf Jahren kritisierten Menüs zu verbessern.

Als Windows 11 im Jahr 2021 veröffentlicht wurde, brachte das Betriebssystem ein komplett neu gestaltetes Kontextmenü mit. Dieses brachte allerdings nicht nur die sehr Vereinfachung der Menüs mit samt, sondern auch abgerundete Ecken und schöne Transparenzeffekte: Die Freude darüber bei Nutzern hielt allerdings nicht lange: Die Menüs stellten sich sehr schnell als deutlich langsamer als ihre Vorgänger heraus. Gleichzeitig wurden viele wichtige Optionen hinter dem Eintrag „Weitere Optionen anzeigen“ versteckt, was zu unnötigen Klicks zwingt.

Anfangs noch kurz und schlank wurden die Kontextmenüs allerdings von Microsoft und Drittanbieter-Apps schnell zugefüllt. In Kombination mit den größeren Menüflächen nahm das Kontextmenü sehr bald noch unübersichtlichere Dimensionen als sein Vorgänger von Windows 10 an.

Nun hat Marcus Ash, Design and Research Lead für Windows bei Microsoft, auf Twitter auf Nutzerkritik reagiert und bestätigt, dass sein Team aktiv an einer Lösung für die Probleme des Kontextmenüs arbeite. Die überarbeiteten Kontextmenüs sollen laut Ash schneller und einfacher sein sowie sich individuell an die meistgenutzten Optionen anpassen lassen.

Konkrete Details zur Umsetzung ließ Microsoft bislang offen, sprich, aktuell haben wir nur deren Versprechen einer baldigen Vorstellung.

Mit dem Surface Laptop Ultra hat Microsoft laut eigenen Angaben das leistungsstärkste Windows‑11‑KI‑Notebook vorgestellt, welches das Unternehmen je gebaut hat. Doch, während frühere Geräte offensiv als Copilot PC vermarktet wurden, fehlte dieses Branding bei der Präsentation des neuen Flaggschiffs vollständig.

Copilot PC: Vom Zukunftsversprechen zum Problemfall

Das Timing der neuen RTX Spark-basierten Geräte könnte schlechter nicht sein: Während Microsoft mit seiner Windows K2-Qualitätsinitiative versprochen hat, nach langer Zeit wieder auf das Feedback seiner Nutzer zu hören, was wohl auch eine Reduktion der KI-Integrationen bedeutet, präsentiert man auf der Build gleichzeitig eine neue Hardware-Plattform ausgerechnet für die Arbeit mit KI. Wie das zusammenpassen und wie genau das dann final unter Windows 11 aussehen wird, ist noch offen. Das bisherige Branding für KI-PCs passt da offenbar nicht mehr dazu:

Denn, als Microsoft 2024 die Copilot ‑PC‑Kategorie einführte, sollte mit den 40 TOPS an NPU‑Leistung eine neue Ära eingeläutet werden. Zusammen mit 16 GB RAM sollte diese zertifizierte Hardware erste lokale KI-Funktionen ermöglichen, darunter Windows Recall, Click To Do, Paint Cocreate und Auto Super Resolution. Die Funktionen, aber auch die dafür erforderlichen PCs, fanden wenig anklang. Im Gegenteil: Recall erwies sich für Microsoft als totales Debakel. Ich habe die Funktion seit Mitte 2024 schon auf meinen Rechnern ausprobiert und fand dafür bisher kaum einen Einsatzzweck. Microsofts hochgelobten, exklusiven KI-Funktionen hatte ich bereits in einem Video näher beleuchtet.

Zu Ultra für den Copiloten?

Die Anforderungen an lokale KI haben sich allerdings seit dem Start der Copilot PCs allerdings erheblich verändert: Anstatt einzelner KI-Funktionen, für welche die 40 TOPS ebenfalls nur ansatzweise gereicht hatten, sind nun KI-Agenten gefragt. Deshalb liefert die neue NVIDIA RTX Spark-Plattform bis zu 1 Petaflop lokaler AI‑Leistung (~1000 TOPS), was zumindest im PC-Bereich in dieser Hinsicht alles bisher Dagewesene übertrifft. Zum Vergleich: Die besten NPUs der Snapdragon‑X‑Serie erreichen etwa 80 TOPS.

Microsofts neuer Surface Laptop Ultra hat im Grunde schon auf dem Datenblatt die Anforderungen an einen ohnehin bereits teuren Copilot PC gesprengt. Intern gilt er zwar weiterhin als Copilot PC, denn er erfüllt schließlich die Anforderungen, aber das Branding bleibt aus. „KI-PC“ wurde ebenfalls bereits verwendet, um damals Intels „Nicht-Copilot PCs“ mit NPU zu beschreiben.

Die Verwirrung wird allerdings noch größer, weil Microsoft selbst die eigenen Regeln aufweicht: Der kürzlich veröffentliche Surface Laptop 8 kommt in der Einsteigervariante mit nur 8 GB RAM daher. Die Serie bleibt ein Copilot PC, aber das günstigste Modell bleibt vom Branding ausgeschlossen.

Der zunehmende Verzicht auf das Copilot PC-Branding zeugt allerdings davon, dass Microsofts bisherige KI-Initiativen zumindest bei Nutzern wenig Anklang fanden. Mit der RTX Spark-Plattform schafft man nun immerhin ein Gerät für Entwickler derartiger Anwendungen und jene Nutzer, die frühzeitig auf die angeblich kommende Agenten-Ära setzen möchten. Die Frage wird allerdings auch hier erneut lauten: Reichen die diesmal erneut höheren Anforderungen dafür aus und ist die Technologie überhaupt bereit für einen solchen Schritt? Immerhin erfreulich ist, dass man damit zunehmend auf lokale KI-Verarbeitung setzt und keine „Cloud-KI-first“-Gerätestrategie betreibt.

Microsoft hat auf der Build 2026 die Surface RTX Spark Dev Box vorgestellt. Hierbei handelt es sich um Microsofts neueste kleine Desktop-Workstation, die speziell für KI-Entwickler konzipiert wurde. Das Gerät setzt auf NVIDIAs neuen RTX Spark-Chip, der einen 20-Kern-Grace-CPU mit einer Blackwell-RTX-GPU (6.144 CUDA-Kerne) über NVLink-C2C verbindet.

Bis zu einem Petaflop KI-Rechenleistung

Die Surface RTX Spark Dev Box liefert laut Microsoft bis zu ein Petaflop KI-Rechenleistung und verfügt über 128 GB Unified Memory. Damit lassen sich Modelle mit bis zu 120 Milliarden Parametern vollständig lokal ausführen. Das dürfte für viele Entwickler ein starkes Argument sein, um den Schritt hin zu echter On-Device-KI zu machen.

Design und Kühlung

Optisch setzt Microsoft auf ein anodisiertes Aluminium-Gehäuse im 3D-Druck-Verfahren mit exakt 1.000 Lüftungsöffnungen im Grid-Design, eine bewusste Anspielung auf die 1.000 Teraflops Rechenleistung. Das 100-Watt-Thermal-Envelope-Design nutzt dabei das Aluminiumgehäuse selbst als passives Kühlsystem.

Für Entwickler vorkonfiguriert

Das Gerät wird mit WSL 2 (Windows Subsystem for Linux 2), nativem GPU-Passthrough und vollständiger CUDA-Unterstützung ausgeliefert. Hinzu kommen Visual Studio Code, PowerShell 7 und GitHub Copilot direkt out of the box.

Bei der Konnektivität bietet die Dev Box zwei USB-C-Ports, einen USB-A-Anschluss, HDMI, Ethernet und eine Kopfhörerbuchse.

Verfügbarkeit

Die Surface RTX Spark Dev Box soll noch in diesem Jahr in den USA auf den Markt kommen. Einen Preis hat Microsoft bislang nicht genannt. Interessierte Entwickler können sich bereits für die Warteliste registrieren.

Technische Daten – Surface RTX Spark Dev Box