Der bekannte Auftragsfertiger TSMC (Taiwan Semiconductor Manifacturing Company) wird laut einem Bericht der Financial Times die Produktion von KI-Chips für chinesische Firmen einstellen. Die chinesischen Kunden von TSMC sollen schon über die Entscheidung informiert worden sein. Das betrifft offenbar insbesondere Chips ab dem 7-Nanometer-Verfahren oder neuer.
Sollte euch TSMC auf Anhieb nichts sagen: Das Unternehmen ist der wohl wichtigste Auftragsfertiger der Chipindustrie. Unter anderem stellt man Chips für AMD, Apple, Nvidia und viele mehr her. Warum nun dieser Kurswechsel bezüglich chinesicher Partner? Offenbar hat Huawei, eigentlich kein aktiver Kunde von TSMC, bei TSMC gefertigte Chips für KI-Beschleuniger eingesetzt.
Wie Huawei an die Chips gekommen ist, ist aktuell im Detail noch unklar. Problem: Auf diese Weise wurden die US-Handelsbeschränkungen umgangen, an die sich auch TSMC als Unternehmen aus Taiwan hält. Gestoßen war man bei TSMC auf die Problematik, nachdem ein kanadisches Forschungsteam von TechInsights entsprechende Funde an den Fertiger übermittelt hatte. So hatte TechInsights Hardware von Huawei geprüft und darin durch TSMC gefertigte Chips entdeckt.
TSMC handelt sofort
TSMC hat dann als nächstes Glied in der Kette die Angaben von TechInsights unverzüglich an das US-Handelsministerium übermittelt. Jenes prüft aktuell, wie es zu den Vorfällen kommen konnte. TSMC hat proklamiert, dass man keine Handelsbeziehung oder sonstige Partnerschaft mit Huawei unterhalte. Man habe zudem die Geschäftsbeziehung zu dem chinesischen Kunden abgebrochen, den man in Verdacht habe, die Chips widerrechtlich an Huawei weitergeleitet zu haben.
Um auf Nummer sicher zu gehen, hat TSMC eben gänzlich die Lieferung von KI-Chips an chinesische Hersteller eingestellt. Das ist wohl auch geschehen, um der US-Regierung zu beweisen, dass man vorab nichts von den Machenschaften im Hintergrund gewusst und nicht bewusst gegen US-Interessen agiert hatte. Für chinesische Tech-Unternehmen könnten die Auswirkungen unterdessen immens sein. Beispielsweise hatte der chinesische Konzern Baidu vor, KI-Hardware für Unternehmen zu produzieren, die auf von TSMC gefertigten Chips basieren sollte. Ob dieser Plan jetzt noch umgesetzt werden kann, muss die Zeit zeigen.
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