In der Gaming-Branche etablieren sich Season Passes (leider) zunehmend als wichtiges Geschäftsmodell für Spiele-Entwickler. Nach dem Vorbild erfolgreicher Titel wie Fortnite führt nun auch die PC-Spieleplattform Steam ein umfassendes Regelwerk für Season Passes ein. Die neue Richtlinie von Steam-Betreiber Valve definiert präzise Anforderungen an Entwickler, die Season Passes auf der Plattform anbieten möchten. Kernpunkt der Regelung ist auch die Pflicht zur vollständigen Auflistung aller im Season Pass enthaltenen Download-Inhalte (DLC). Entwicklerstudios müssen dabei für jeden DLC einen konkreten Veröffentlichungstermin angeben.
Valve berücksichtigt dabei die Realität der Spieleentwicklung, in der Verzögerungen keine Seltenheit sind. Das neue System erlaubt eine einmalige Verschiebung des Veröffentlichungstermins durch die Entwickler selbst. Weitere Terminänderungen erfordern die direkte Einbindung von Valve. Diese Regelung soll willkürliche Verschiebungen verhindern und die Verlässlichkeit der Ankündigungen erhöhen.
Besonders verbraucherfreundlich gestaltet sich die Regelung im Fall einer Einstellung des Season Passes. Steam verpflichtet Entwickler zur Rückerstattung der Kosten für nicht veröffentlichte Inhalte. Diese Maßnahme schützt Spieler vor finanziellen Verlusten durch nicht eingehaltene Entwicklerversprechen. Die offiziellen Steam-Dokumente betonen angenehm Gamer-freundlich die Verbindlichkeit der Season-Pass-Ankündigungen. Entwickler gehen mit dem Angebot eines Season Passes eine Verpflichtung gegenüber den Kunden und Steam ein. Die Plattform rät Entwicklern ausdrücklich davon ab, einen Season Pass anzubieten, wenn sie nicht in der Lage sind, klare Aussagen über Inhalte und Veröffentlichungstermine zu treffen.
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