Google sieht sich an allen Fronten der Kritik ausgesetzt. Da geht es nicht nur um Monopol-Vorwürfe in den USA und Klagen von Verbraucherschützern – auch in der EU sieht man sich hier und da mit der EU-Kommission sowie Unternehmen konfrontiert, die sich diskriminiert fühlen. Im Bereich der Reiseplanung schlägt Google der EU im Rahmen des Digital Markets Act (DMA) etwas vor, ebenfalls gibt es Testläufe, die direkten Einfluss auf die Nutzung des Services in Deutschland haben.
Die bisherigen Anpassungen zeigen bereits messbare Auswirkungen auf den Markt, so Google. Während große Online-Reiseaggregatoren und Vergleichsseiten von den Änderungen profitieren, verzeichnen Fluggesellschaften, Hotels und kleine Einzelhändler einen Rückgang der Direktbuchungen um bis zu 30 Prozent.
Google reagiert nun mit weiteren Anpassungsvorschlägen. Diese beinhalten unter anderem neue Anzeigeformate, die sowohl Vergleichsseiten als auch direkte Anbieter gleichberechtigt präsentieren. Die neuen Formate ermöglichen es beiden Gruppen, zusätzliche Informationen wie Preise und Bilder anzuzeigen.
In den vergangenen drei Jahren hat Google mehr als 100 Konferenzen und Gespräche mit der EU-Kommission und Branchenvertretern geführt. Einige Interessengruppen fordern jedoch noch weitergehende Änderungen, bis hin zu einer Beschränkung auf einfache Linkdarstellungen ohne zusätzliche Informationen.
Um die Auswirkungen solch drastischer Änderungen zu evaluieren, startet Google nun einen Testlauf in Deutschland, Belgien und Estland. In diesen Ländern werden temporär alle erweiterten Hotelsuchfunktionen entfernt. Die Suchergebnisse werden während der Testphase im klassischen Format der „zehn blauen Links“ dargestellt – und die Karte, auf der Hotels und die darunter angezeigten Hotelergebnisse angezeigt werden, fehlt.
Laut Google gehe man den Schritt nur ungerne – ich selbst bin gespannt, ob Google nach diesem Test auch Ergebnisse veröffentlicht. Oder ob man diesen Schritt auch nutzt, um seine Macht zu zeigen. Sprich: Dass die Unternehmen, die bisher nur gejammert haben und unzufrieden waren, jetzt durch die gleiche, aber gleichberechtigtere Darstellung benachteiligt wären.
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